การย้ายจากบ้านเกิดที่อุดมไปด้วยแสงแดดอย่างบาร์เซโลน่ามายังแมนเชสเตอร์ที่ไม่ค่อยมีแดดจ้าเป็นเรื่องหนึ่งที่นักเตะรุ่นเยาว์ที่มีใจรักฟุตบอลอย่างเขาไม่เคยหวั่น
ปาโบล มัฟเฟโอ กล่าวว่า “อากาศที่แมนเชสเตอร์ดีมากสำหรับการเล่นฟุตบอลที่นี่ แม้จะไม่ค่อยร้อน แต่ฝนได้ทำให้หญ้าในสนามฟุตบอลเติบโตดี กว่าในสเปน ”
ปาโบลเริ่มต้นเล่นบอลที่สโมสรในท้องถิ่นมาตั้งแต่อายุห้าขวบและในหนึ่งปีเขาก็ได้ดึงดูดความสนใจของเอสปันโญ่ แห่งลา ลีกา
หลังจากที่เขาได้ฉลองอายุหกขวบ เขาก็เติบโตขึ้นเรื่อยๆในวงการฟุตบอลสเปน และได้ลงเล่นฟุตบอลเยาวชน จนในที่สุดได้ลงเล่นร่วมทีมบีของเอสปันโญ่ ในขณะที่มีอายุเพียง 15 ปี
นัดแรกของเขา ได้ลงเล่นในฐานะนักเตะสำรองในช่วงหลังในการปะทะกับคอนสแตนเซีย ซึ่งปาโบลกล่าวว่า “เกมนี้ยากเพราะนักเตะทุกคนแข็งแรงกว่าผมทั้งนั้น ทำให้เกมยากในเชิงกายภาพมากกว่าปกติ ”
นอกเหนือจากการได้โชว์ความโดดเด่นในเวทีลีกแล้ว ปาโบลยังได้สร้างความตื่นเต้นเมื่อเขาตัดสินใจย้ายมาเล่นที่แมนเชสเตอร์ โดยได้เซ็นสัญญารับทุนสองปีที่ซิตี้ในเดือนกรกฎาคม 2556
เขากล่าวถึงเรื่องนี้ว่า “ผมมาอยู่กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้เพราะนื่คือหนึ่งในสโมสรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก และผมคิดว่ามีโอกาสาที่จะสร้างผลงานดีๆ ที่นี่
"เครื่องมือเครื่องใช้ของซิตี้ อะคาเดมี่ เยี่ยมมากๆ พวกเขาได้โชว์ภาพถ่ายและวีดีโอว่าเราจะซ้อมที่ไหน อย่างไรในอนาคต ซึ่งดีจริงๆ ผมคิดว่าที่นี่จะเป็นที่หนึ่งในโลก
“ทุกอย่างดีหมดสำหรับผม ผมคิดว่าตัวเองมีพัฒนาการที่ดีในฐานะนักเตะ และดีใจมากๆ ที่ได้มาอยู่ที่นี่
“สิ่งที่ผมคิดถึงมากสุดก็คือครอบครัวของผมและอาหาร ผมไม่ค่อยชอบอาหารอังกฤษ คิดถึงอาหารของครอบครัวที่ผมทำ
“ตอนที่ผมมาอยู่แมนเชสเตอร์ ผมไปอยู่กับคนในพื้นที่ ช่วงแรกๆ ก็ยากมากในการปรับตัว แต่ตอนนี้ดีขึ้นมากเพราะผมสามารถพูดอังกฤษได้บ้างแล้ว”
ปาโบลมีความเชื่อมั่นและมีชีวิตชีวาทั้งในและนอกสนาม เขาได้ปรับตัวอย่างมากและยินดีที่จะพุดคุยกับเราเป็นภาษาอังกฤษ
แม้ว่าจะได้รับบาดเจ็บและต้องรอในนัดแรกที่จะลงเล่นให้กับซิตี้ นักเตะวัย 16 ปี ก็ได้ฟื้นตัวและได้เป็นส่วนหนึ่งของทัพยู-18 ที่กำลังชิงชัยแชมป์ในขณะนี้
นอกจากนี้เขายังได้ร่วมดวลแข้งในเอฟเอ ยูธ คัพ ที่เขาได้ยิงสองประตูโชว์พลังความสามารถ
ปาโบล กล่าวยิ้มๆ ว่า “เป็นเรื่องพิเศษมากที่ได้ยิงประตูแรก ทุกคนมีความสุขและมาร่วมยินดีกับผม ได้วิ่งโถมทับผมเป็นการฉลองด้วย ผมรู้สึกว่านี่คือกลุ่มที่ดี อบอุ่นเหมือนอยู่กับครอบครัว
“เป็นเรื่องยากเล็กน้อยที่จะต้องปรับตัวในการเล่นบอลอังกฤษ เพราะที่นี่แกร่งกว่าตอนเล่นในเอสปันโญ่ทีมบี นิดหน่อย คุณต้องใช้พลังมาก
“ทุกคนต่างต้องการจะช่วยผมให้สำเร็จ นี่คือเรื่องที่ดีจริงๆ”
กองหลังผู้นี้ยังได้รับประสบการณ์ในการเล่นฤดูแรกร่วมกับทัพอีดีเอสของแพทริก เวียร่า ทีมยู-19 ในยูฟ่า ยูธ ลีก ด้วย โดยซิตี้ผ่านเข้าไปสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ ซึ่งปาโบลหวังว่าจะได้เป็นส่วนหนึ่งในการปะทะกับเบนฟิก้าในรอบต่อไป
เขากล่าวว่า “ผมหวังว่าจะสามารถเล่นในเกมนั้น แต่แน่นอนทุกคนต่างก็ต้องการเล่นและต้องการชนะ เพราะนี่คือแฃมป์เปี้ยน ลีกของเรา”
เขาได้ร่วมทีมชาติเยาวชน สเปน ยู-15,16 และยู-17 แต่เขายังจำความรู้สึกตื่นเต้นในตอนนั้นว่า “แม้ว่าผมจะได้เล่นให้กับสเปนมาพักหนึ่ง แต่ผมก็ยังรู้สึกว่าตัวเองเป็นคนพิเศษที่ได้รับการเลือกให้มาร่วมทีมชาติ ผมภูมิใจที่ได้รับการคัดเลือกและนี่คือความฝันของผมที่อยากจะเล่นให้กับทีมชาติสเปนชุดใหญ่สักวัน ”
ต่อกรณีการแข่งขันระหว่างบาร์เซโลน่าและซิตี้ ขาสอง แชมป์เปี้ยน ลีก ในวันพุธ 12 มี.ค.นี้ ปาโบล กล่าวว่า “ผมชื่นชอบคาร์เลส พูยอล ที่มีสไตล์และทักษะของกองหลังที่ดี
"ผมคิดว่าจะเป็นเกมใหญ่ที่ควรค่าแก่การชม และแน่นอนผมอยากเห็นซิตี้ได้รับชัยชนะ”
ฟอลโลว์ทวิตเตอร์ @MCFCThai จะทวีตรายงานสดการแข่งขันบาร์เซโลน่าปะทะซิตี้ (12 มี.ค.) และเยี่ยมชมเว็บไซด์ภาษาไทยอย่างเป็นทางการได้ที่ mcfc.co.th
