นักข่าวยิงคำถามใส่ผู้จัดการซิตี้เรื่องการสอยตัวนักเตะใหม่ในการแถลงข่าวที่ซิตี้จัดขึ้นเพื่อส่งเสริมการปะทะแห่งประวัติศาสตร์ของการดวลกับเมลเบิร์นซิตึ้ที่โกลด์โคสต์ในวันเสาร์นี้
ผู้จัดการชาวชิลีเผยว่าเขายินดีที่มีนักเตะลมกรดกย่างสเตอร์ลิง และไฮไลท์เรื่องความเร็วพร้อมกับความเก่งรอบด้านของเขาเป็นเรื่องสำคัญที่เป็นคุณลักษณะในการปรับโฉมของทีม
“ผมคิดว่าราฮีมมีความสามารถเล่นได้หลายๆตำแหน่ง – เขาเล่นในตำแหน่งศูนย์หน้าได้เพราะเขามีความรวดเร็วเป็นลมกรด หรือว่าจะเล่นเป็นปีกทีมก็ได้,” เพลเลกรินี่แถลงแจ้งไว้
“เขาเป็นนักเตะที่ยังเด็กมากดังนั้นยังปรับเปลี่ยนก้าวไปได้อีกไกล ผมคิดว่าสำคัญมากสำหรับเขาที่ได้มีการท้าทายใหม่ๆในทีมของเรา ซึ่งเขาจะได้ลงเตะกับนักเตะชั้นเซียนต่างๆเป็นการช่วยเปลี่ยนลีลาลวดลายเล่นของเขาให้ดีขึ้น อีกทั้งเขายังเป็นตัวช่วยให้ทีมเราเปลี่ยนไปให้ดีขึ้น
“ผมคิดว่า ราฮีมได้แสดงฝีมือให้ประจักษ์ไปแล้วเมื่อตอนเล่นให้กับลิเวอร์พูล แต่เขาอายุเพียงแค่ 20 ปี ดังนั้นยังมีอะไรอีกเยอะที่เขาจะปรับปรุงให้ดีขึ้นไปอีก
“นั่นย่อมขึ้นอยู่กับว่าเขาจะเล่นได้เป็นอย่างไรในอีก2-3ปีข้างหน้านี้ แต่ผมแน่ใจว่าเขาจะเป็นตัวจักรกลสำคัญมากในทีมของเรา, โดยเฉพาะกับเรื่องเร็วเป็นลมกรดของเขา”
ไม่แปลกใจเลยที่มานูเอล ไม่ได้ส่งนักเตะหน้าใหม่นี้ลงดวลในเกมชิงชัยกับเมลเบิร์น ซิตี้ เพราะสเตอร์ลิงเพิ่งลงจากเครื่องมาถึงออสเตรเลียในเย็นวันพฤหัสบดีนี้เอง
“เขาเพิ่งมาถึง … ดังนั้นเขาต้องลงฝึกซ้อมเหมือนกับนักเตะต่างชาติอื่นๆทั้งหมดที่เพิ่งเริ่มฝึกซ้อมในสัปดาห์นี้เอง,” เขากล่าวต่อ
“บางทีอาจจะเป็นสัปดาห์หน้าที่เขาจะได้ลงเตะชิมลางดูบ้าง”
เพลเลกรินี่ยังคงถูกซักถามเรื่องค่าตัวของสเตอร์ลิงอีกด้วย
หนุ่มใหญ่วัย 61 ปีตอบตามจริงในเรื่องนี้ว่า เขาเชื่อว่าถ้าจะอยู่ในวงการแข่งขันของพรีเมียร์ลีก, คุณต้องลงทุนปรับปรุงทีมทุกๆปี
“เราต้องคงไว้ให้เป็นทีมอยู่ในอันดับต้นๆ,” เขาแถลงเพิ่ม
“ผมมักจะพูดว่า มีทีมที่เก่งกาจสำคัญมากอยู่ 4 หรือ 5 ทีม, ดังนั้นถ้าคุณไม่ปรับปรุงทีมทุกๆปีก็ยากที่จะอยู่ในกลุ่มนี้ได้
“ราคาค่าตัวนักเตะยากมากที่จะกะเกณฑ์ได้ว่าคุ้ม – มันขึ้นอยู่กับผลงานของนักเตะในอีกหลายปีข้างหน้า ทุกครั้งที่คุณต้องการนักเตะใด ราคาค่าตัวก็จะสูงมาก – ไม่เฉพาะเป็นกับซิตี้เท่านั้น, แต่เป็นเช่นนั้นกับทุกๆทีม
“ราคาไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุด – สิ่งสำคัญที่สุดคือ เลือกนักเตะที่คุณจำเป็นต้องใช้งาน”
วินเซนต์ คอมพานี่, ก็อยู่ในการแถลงข่าวนี้ด้วยพร้อมกับหัวหน้าใหญ่ของเมลเบิร์นคือ จอหน์ แวนท์ ชิพ และกัปตันทีมแพ็ททริค คิสนอร์โบ, ได้กล่าวย้ำถึงความยินดีที่มีสเตอร์ลิงมาเล่นให้กับทีมซิตี้
เขาเม้าว่า: “ผมอยากเล่นอยู่ข้างเดียวกับเขามากกว่าที่จะเล่นปะทะดวลกับเขา
“เขาจะเข้ากับทีมเราได้อย่างดี – ทุกๆคนในทีมเราคุยกันหึ่งว่าเราได้นักเตะชั้นดีมาอยู่ในทีม เขาต้องการอะไรอย่างไร, เราจะอยู่ที่นั่นพยามช่วยเขา
“ผมรับประกันว่า เขาจะรู้สึกเหมือนอยู่บ้านอย่างรวดเร็วที่นี่ และเราตั้งตารอดูลวดลายการเล่นเจ็บๆที่เขาได้เคยโชว์ฟอร์มไว้แล้ว
“ราฮีมได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วหลายต่อหลายครั้งว่า เขาเป็น นักเตะพรสวรรค์ที่ฉับไวเก่งฉมัง ดังนี้นเขาจึงได้รับการต้องรับดั่งที่เขาสมควรได้”
