เดอะบลูส์หล่นไปเป็นอันดับ4ในตารางของพรีเมียร์ลีกเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้วโดยแพ้คารังให้กับเชลซีไป ผลคือทีมจำเป็นต้องชนะให่ได้ที่สเตเดี้ยมคิงพาวเวอร์เพื่อทำให้บรรดาทีมอันดับต้นๆต้องผวากันบ้างในช่วงคริสต์มาสนี้
จากที่ได้เป็นแชมป์ในเดือนพฤษภาคมที่แล้ว และเกมจบเสร็จสิ้นโดยนับว่าเป็นหนึ่งในความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ของประวัติศาสตร์วงการกีฬาเลยทีเดียว, เลสเตอร์ตอนนี้ตกไปอยู่ในอันดับที่ 16 ของตารางเสียแล้วและต้องเผชิญต่อสู้ว่าทีมอาจถูกลดชั้นลงได้
คาบาเยโร่คิดว่าเรื่องนี้ที่ต้องโดนสู้เพื่อไม่ให้ถูกลดชั้นเป็นเพราะเรื่องการท้าทายให้สมดุลกับการแข่งขันภายในประเทศและยุโรปยังไม่จัดเต็มได้ดีพอ แต่ก็เม้าว่าความจริงแล้วทีมนั้นก็เล่นได้ระดับเข้ารอบอยู่ใน16ทีมของแชมเปี้ยนส์ลีกแล้วโดยที่ไม่ว่าผลเกมท้ายสุดจะเป็นอย่างไรก็ตาม ซึ่งหมายความว่าทีมเลสเตอร์จะอยู่ในสถานภาพดีทีเดียวสำหรับแมตซ์สุดสัปดาห์นี้
“นี่เป็นเกมใหญ่ยักษ์ทีเดียว,” คาบาเยโร่พูดไว้เลยว่า “เรารู้ดีว่าเลสเตอร์เป็นแชมเปี้ยน แต่พวกเขารู้สึกอย่างไรในฤดูกาลนี้เป็นเรื่องใหม่เอี่ยม เพราะต้องเล่นมากกว่าหนึ่งเกมในหนึ่งสัปดาห์ที่ทำให้รู้สึกไม่ค่อยคล่องตัวในพรีเมียร์ลีก
“โชคร้ายสำหรับเรา ที่พวกเขาได้ลอยลำเข้ารอบในแชมเปี้ยนส์ลีกไปแล้ว [ก่อนที่จะเล่นแมตซ์สุดท้ายเสียอีกที่ปอร์โต้ในวันพุธ] ฉนั้นจคิดถึงเรื่องพรีเมียร์ลีกได้สบายเลย
“แต่เราต้องออกแรงทำงานกันจริงจัง ไม่ว่าทีมนั้นจะเป็นยังไงก็ตาม เราก็จะเล่นหนักอยู่แล้ว”
คาบาเยโร่ลงเล่นตั้งแต่แรกในวันอังคารที่เสมอกัน 1-1 เมื่อปะทะกับเซลติกในแชมเปี้ยนส์ลีก โดยเป๊ป กัวดิโอล่าได้ดำเนินนโยบายเดิมของเขาคือหมุนเวียนผู้เล่นเพื่อให้ลูกทีมตื่นตัวตลอดเวลา
นั่นเป็นนโยบายที่คาบาเยโร่รู้สึกว่าจะทำให้มีผลดีอย่างมากตลอดฤดูกาล เพราะซิตี้ดูจะสับเปลี่ยนตัวเล่นให้เหมาะสมกับการแข่งขันหลากหลายต่างๆได้เจ๋ง
“ผมคิดว่านั่นเป็นเรื่องสำคัญมากๆ [เรื่องการหมุนเวียน],” เขาเม้าอีกว่า “ทุกๆคนต้องการลงเตะ ทุกคนเล่นอย่างหนักหน่วงมากในช่วงทดสอบและเล่นจริง
“ในลีกนี้, มีเพียง2-3 ทีมที่จะใช้นักเตะ11คนเดิมๆเริ่มเล่นเพราะว่าบางทีพวกเขาเล่นเพียง1เกมในหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น ถ้าเราทำเช่นนั้น, เราอาจต้องเจอปัญหา เพราะเรื่องการบาดเจ็บต่างๆและความเหน็ดเหนื่อยของนักเตะ ดังนั้นผมคิดว่านั่นจึงเป็นนโยบายทางเลือกที่ดีทีเดียว
“เกมที่ดวลกับเซลติกนั้นสำคัญสำหรับนักเตะที่ไม่ค่อยได้ลงเตะเพื่อให้เขาได้พัฒนาขึ้น, ให้ได้เล่นโชว์ผู้จัดการว่าเขาคิดถูกแล้วที่ให้ผู้เล่นทุกตัวได้เป็น 11 คนแรก ที่ลงแข่งตั้งแต่เริ่มเกม
“นั่นเป็นวิธีดีทึเดียวสำหรับเกมสุดท้ายนั้น, เพราะเราได้เข้ารอบอยู่แล้ว, เล่นดวลกับทีมสำคัญที่มีประวัติศาตร์และมีขนบธรรมเนียมดี”
