กัปตันแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยที่น่องจากการดวลแข้งร่วมทีมชาติเบลเยี่ยมในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกเมื่อสัปดาห์ทีผ่่านมา และเขาจะไม่ได้ปะทะลิเวอร์พูลในวันเสาร์ที่ 9 กันยายน 2560 ในขณะที่ราฮิม สเตอร์ลิงติดโทษแบน(ใบแดง) ทำให้ไม่ได้ประจันหน้ากับสังกัดเก่า
เป๊ป กวาร์ดิโอล่า แถลงข่าวก่อนเกมว่า”เขาลงเล่นปะทะยิบรอลตาร์ เบลเยี่ยมชนะ 9-0 ผมคิดว่าเขาลงเล่นให้เราไม่ได้
“เขาจะต้องหยุดพักรักษาตัวชั่วขณะ คงไม่นานนัก ผมคิดว่าเขาคงเล่นให้เราได้ในเร็วๆ นี้
“ผมเสียใจกับเขา ฤดูกาลที่แล้วเขาลงเล่น 7-9 เกมต่อเนื่องโดยไม่มีปัญหาใดๆ ก่อนเปิดฤดูกาล เราก็ดูแลเขาอย่างดี เขาได้เล่นพรีซีซั่นสามเกม แต่ตอนนี้ โชคร้ายที่เราจะไม่มีเขา แต่ก็จะพยายามทำให้เขาฟิตดีให้เร็วที่สุด”
ผู้จัดการทีมชาวคาตาลัน กล่าวต่อว่า “ก่อนตลาดปิด เราคิดว่าเราอยากได้นักเตะใหม่อีกสักคนในตำแหน่งกองหลัง แต่เราก็มีม็องกาลา,โทสิน และนักเตะคนอื่นๆ ที่สามารถเล่นในตำแหน่งดังกล่าวได้”
นอกจากนี้ กวาร์ดิโอล่ายังได้กล่าวถึงอิลคาย กุนโดกัน มิดฟิลว์ชาวเยอรมันที่ได้ลงฝึกซ้อมร่วมทีมมาตลอดในช่วงพักเบรกทีมชาติ
“เขาซ้อมกับเรามาสามสัปดาห์ เขาคือส่วนหนึ่งของทีม”
สื่อมวลชนได้ซักถามเป๊ปเกี่ยวกับราฮิม สเตอร์ลิง ที่เป็นที่ต้องการของสโมสรในพรีเมียร์ ลีก กุนซือซิตี้ กล่าวตอบว่า “ก่อนที่ตลาดปิด อาร์เซนอลได้มาคุยกับผมว่าอยากสลับตัวนักเตะของเขากับแรซ (ราฮิม) แต่ผมบอกไม่มีทาง ผมเชื่อใจแรซมากๆ เขาเป็นนักเตะวัยรุ่นชาวอังกฤษอนาคตไกล อีกอย่างเราต้องการปิดดีลด้วยเงินสด”
ต่อข้อถามเกี่ยวกับการเผชิญหน้าลิเวอร์พูล เป๊ป กล่าวว่า ทุกครั้งที่ผมได้เจอเจอร์เกนและลูกทีม พวกเขาก็ได้โชว์ให้ผมเห็นหลายสิ่งหลายอย่าง ผมได้เรียนรู้มากมาย ทั้งการเพรซซิ่งและการเคลื่อนบอล พวกเขาอันตรายมากและมักแกร่งมากในช่วงต้นฤดูกาล ซีซั่นที่แล้ว พวกเขาเล่นแค่สัปดาห์ละเกม แต่ตอนนี้เล่นทุกๆ สามวัน
“ผมได้เรีียนรู้อะไรมากมาย ในทุกครั้งที่เจอทีมของเจอร์เกน คลอปป์ เขาคือสุดยอดผู้จัดการ สุดยอดสโมสรและมีสุดยอดฝีมือ เกมสนุกแน่พรุ่งนี้”
