นักเตะวัย 20 ปีรายนี้ย้ายจากสโมสรในลีกเอิงมาร่วมทัพซิตี้ด้วยสัญญาสี่ปีครึ่ง
และเพื่อเป็นการทำความรู้จักเขาให้มากขึ้นอีกซักนิด นี่คือ 10 เรื่องที่คุณควรรู้เกี่ยวกับกองหลังคนใหม่ของเรา...
ประเทศใหม่
คูซานอฟคือนักเตะอุซเบกิสถานคนแรกที่จะลงเล่นให้กับซิตี้และคนแรกในพรีเมียร์ลีก, โดยเขากำลังจะกลายเป็นชนชาติที่ 118 ที่ลงเล่นบนเวทีลีกอังกฤษ
ก่อนหน้านี้ พรีเมียร์ลีกเคยมี ‘ปีเตอร์ โอเดมวิงกี้’ อดีตกองหน้าที่เคยค้าแข้งอยู่กับเวสต์ บรอมฯ, คาร์ดิฟฟ์ และ สโต๊ค ที่เกิดในกรุงทาชเคนต์เมืองหลวงของอุซเบกิสถาน แต่เขาเลือกที่จะลงเล่นให้กับทีมชาติไนจีเรียในเวทีระดับนานาชาติ
เส้นทางค้าแข้ง
เขาเกิดที่เมืองทาชเคนต์ เริ่มต้นเล่นฟุตบอลทีมเยาวชนให้กับทีมท้องถิ่นอย่างบุนยอดกอร์ ก่อนที่จะย้ายไปยังสโมสรเอเนอร์เจติก ในเบลารุส
ซึ่งเขาลงเดบิวต์ให้ทีมชุดใหญ่ในเกมชนะวีเต็บสค์ 3-1
หลังจากลงสนามไป 37 นัด เขาย้ายไปค้าแข้งกับล็องส์ในลีกเอิง ซึ่งเขาลงเล่นไปแล้ว 31 นัดให้กับสโมสรในฝรั่งเศส
วันอธิกวาร
เขาเกิดในวันที่ 29 กุมภาพันธ์ ปี 2004, นั่นหมายความว่าเขาเกิดในวันที่เรียกว่า “วันอธิกวาร” ของ “ปีอธิกสุรทิน” ที่มี 366 วัน, โดยโอกาสที่จะเกิดในวันนั้นได้คือ 1 ใน 1461
อดีตแข้งซิตี้อย่างเฟร์ราน ตอร์เรส ก็เกิดในวันเดียวกันแต่เป็น 4 ปีก่อนหน้า, ถึงอย่างไรก็ตาม ทั้งคู่จะต้องรออีก 3 ปีเพื่อฉลองวันเกิดครั้งต่อไปของตัวเองอย่างเป็นทางการ!
ดาวรุ่งพุ่งแรง
คูซานอฟเป็นหนึ่งในผู้เข้าชิงรางวัลโกลเด้น บอยประจำปี 2024 พร้อมด้วยเพื่อนร่วมทีมใหม่ของเขาอย่าง ริโก ลูอิส และซาวินโญ่
รางวัลดังกล่าวมอบให้กับนักฟุตบอลที่ดีที่สุดที่มีอายุต่ำกว่า 21 ปี โดยในปีนี้ตกเป็นของลามีน ยามาลจากบาร์เซโลน่า, โดยมีแข้งซิตี้หลายคนที่เคยได้รับรางวัลนี้มาก่อน ได้แก่ มาริโอ บาโลเตลลี่, ราฮีม สเตอร์ลิ่ง รวมถึงเออร์ลิ่ง ฮาลันด์
ตามรอยพ่อ
คิกมัต โคชิมอฟ พ่อของเขาเคยเป็นนักฟุตบอลอาชีพ และเคยติดทีมชาติอุซเบกิสถาน 12 นัด, แม้ลูกชายของเขาจะได้ลงเล่นแซงหน้าพ่อไปแล้ว 6 นัดก็ตาม
คิกมัตเคยคว้าดับเบิ้ลแชมป์ในอุซเบกิสถานกับสโมสรบุนยอดกอร์ในฤดูกาล 2009-10, ก่อนที่จะก้าวขึ้นมาเป็นโค้ชที่สโมสรที่ลูกชายของเขาเล่นในระดับเยาวชน
ล่าตั๋วบอลโลก
อุซเบกิสถานไม่เคยได้ลงเล่นฟุตบอลโลกมาก่อน แต่พวกเขาออกสตาร์ทได้อย่างแข็งแกร่งในรอบคัดเลือกสำหรับฟุตบอลโลกปี 2026 ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก
ในรอบคัดเลือกโซนเอเชีย ปัจจุบันทีมชาติอุซเบฯ รั้งอยู่ในอันดับสองของกลุ่ม A โดยเหลือเกมอีกสี่เกมให้ลงเล่น, ซึ่งสองอันดับที่ดีที่สุดของกลุ่มจะได้โควต้าสู่ฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย
ความภาคภูมิใจของชาติ
กองหลังรายนี้เป็นตัวแทนประเทศของเขาในระดับอายุต่ำกว่า 17 ปี, อายุต่ำกว่า 19 ปี, อายุต่ำกว่า 20 ปี และอายุต่ำกว่า 23 ปี รวมถึงทีมชาติชุดใหญ่ด้วย
นอกจากนี้เขายังได้ลงเล่นในกีฬาโอลิมปิกที่ปารีสในปี 2024 แม้ว่าอุซเบกิสถานจะตกรอบแบ่งกลุ่มหลังจากผลแพ้ 2 นัด และเสมอ 1 นัด
แชมป์เอเชีย
อุซเบกิสถาน เป็นเจ้าภาพการแข่งขันเอเชียนคัพรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปีในปี 2023, คูซานอฟได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมอุซเบฯ ชุดนั้นที่เอาชนะซีเรีย, ออสเตรเลีย และเกาหลีใต้ระหว่างทางผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ก่อนเอาชนะอิรัก 1-0 ต่อหน้าแฟนบอล 33,000 คนที่สนามกีฬาแห่งชาติ
นั่นทำให้พวกเขาผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี โดยพวกเขาผ่านรอบแบ่งกลุ่มไปจนถึงรอบ 16 ทีมสุดท้าย ก่อนที่จะพ่ายอิสราเอลไปอย่างหวุดหวิด 1-0
สองภาษา
นักเตะวัย 20 ปีสามารถพูดภาษาอุซเบกและรัสเซียได้ และได้เรียนภาษาฝรั่งเศสในขณะที่เขาอยู่ที่ล็องส์
เพื่อนซี้ของเขาในฝรั่งเศสคือนักฟุตบอลชาวเอกวาดอร์ที่พูดภาษาสเปน โจอันเนอร์ ชาเวซ ดังนั้นเป๊ป กวาร์ดิโอล่าอาจสื่อสารกับเขาได้ง่ายกว่าที่เราคิด!
ไกลบ้าน
บ้านเกิดของเขา, กรุงทาชเคนต์อยู่ห่างจากแมนเชสเตอร์ประมาณ 3,500 ไมล์ และเวลาเร็วกว่าสหราชอาณาจักรห้าชั่วโมง
ข่าวดีก็คือ มีกลุ่มแฟนบอลอย่างเป็นทางการของสโมสรอยู่ที่นั่นด้วย นั่นก็คือกลุ่มทาชเคนต์ซิตี้เซนส์