อดีตผู้เล่นของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กล่าวว่า แข้งชาวเบลเยียมเก่งในทุกด้านของเกม โดยเปรียบเทียบว่าหากเขาคือนักวิทยาศาสตร์ ที่ได้รับมอบหมายให้ออกแบบกองกลางที่ดีที่สุดในโลก เขาก็จะออกแบบให้มันออกมาเหมือนเช่นเดอ บรอยน์
ช้อปเลย! ชุดแข่งเดอ บรอยน์ หมายเลข #17
ฮอร์ล็อคได้รับคำชมอย่างล้นหลาม จากการออกมายกย่องเดอ บรอยน์ ในรายการ We're not really here ก่อนเกมที่ซิตี้จะเสมอกับปอร์โต้ และสำหรับทุกสิ่งที่เขาประหลาดใจกับความสามารถทางเทคนิคที่มีอยู่มากมายของแข้งวัย 29 ปี ฮีโร่เวมบลีย์จากในปี 1999 ของเราก็ประทับใจไม่แพ้กัน
“ สำหรับผม ผมคือมิดฟิลด์ธรรมดาและเรียบง่าย แต่เขาเป็นกองกลางที่ดีที่สุดในโลก” เขากล่าว
“ เขามีทุกอย่าง ความฉลาดทางฟุตบอลว่าจะอยู่ที่ไหนเมื่อไหร่ การทรงตัวของเขา เขาไปได้ทุกที่เท้าซ้ายเท้าขวา คุณจะหยุดเจ้านี่ยังไง?
"เขาดีที่สุด เขาจะไปอยู่ในทีมใดก็ได้และทำให้พวกเขาดีขึ้น เขาเหลือเชื่อมาก เขาคือความฝันของใครหายคนที่อยากมาดูเขาเล่น และเป็นความฝันของหลายๆคนมากกว่าที่อยากจะเล่นร่วมกับเขา
“ ถ้านักวิทยาศาสตร์ ได้รับมอบหมายให้สร้างกองกลางที่สมบูรณ์แบบในห้องทดลอง พวกเขาจะสร้าง เดอ บรอยน์ แบบนี้แหล่ะ"
“ ความขยันของเขาในยามที่ไม่ได้ครองบอล และความเต็มใจที่จะวิ่งไปรับผิดชอบเกมรับ ไปแย่งบอลกลับมา ผู้คนมักจะไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้กับผู้เล่นที่มีไหวพริบ แต่เขาก็มีมาก”
เดอ บรอยน์ เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีอิทธิพลมากที่สุดในยุโรป นับตั้งแต่เขามาที่ซิตี้ ในปี 2015 และเช่นเดียวกันฮอร์ล็อค ก็รู้สึกว่า ฟิล โฟเดน ยังสามารถก้าวขึ้นมาร่วมเป็นหนึ่งในแรงผลักดัน ณ เอติฮัด สเตเดียม ได้อีกด้วย
อดีตทีมชาติไอร์แลนด์เหนือ คิดว่าเด็กปั้นจากอคาเดมีคนนี้ กำลังจะก้าวไปสู่ห้องเครื่องตัวหลักของทีม พร้อมยังกล่าวชื่นชมกวาดิโอล่า สำหรับวิธีที่เขาจัดการกับพัฒนาการของเด็กวัย 20 ปี
“ ผมคิดว่าเขาเชื่อใจเป๊ปมากๆ” ฮอร์ล็อค กล่าวเสริม
“ เขาเลี้ยงดูมาเป็นอย่างดี จนตอนนี้ก้าวขึ้นมาติดทีมชาติแล้ว ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะมีออร่า ราศีจับเลยทีเดียว"
“ มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อสำหรับใครหลายคน จากเด็กต่างจังหวัด จนได้ขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่ ตลอดจนก้าวขึ้นไปติดทีมชาติได้ "
“ เป๊ป ดีไซน์และคิดออกมาแล้วว่าเขาจะปั้นเด็กอย่างฟิลอย่างไร เขาจะเป็นผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ของซิตี้ในอนาคตแน่นอน”
You can watch full-match replays of every men's first team game with a CITY+ subscription.
