กวาร์ดิโอลา เตรียมอำลาตำแหน่งกุนซือซิตี้ หลังสร้างยุคทองตลอดทศวรรษที่ผ่านมา

กุนซือชาวคาตาลัน ซึ่งเข้ามาคุมทีมเมื่อเดือนกรกฎาคม ปี 2016 ได้สร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ตลอดระยะเวลา 10 ปีในการทำงาน และจะอำลาทีมไปพร้อมผลงานคว้าแชมป์เมเจอร์รวม 20 รายการ กลายเป็นผู้จัดการทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร

แม้จะอำลาตำแหน่งผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่ เป๊ป จะยังคงมีบทบาทกับ City Football Group ต่อไป ในฐานะ Global Ambassador โดยเขาจะให้คำแนะนำด้านเทคนิคแก่สโมสรต่าง ๆ ในเครือ รวมถึงทำงานในโปรเจกต์และความร่วมมือต่าง ๆ ร่วมกัน

“ตอนที่ผมมาถึง บทสัมภาษณ์แรกของผมคือกับ โนเอล กัลลาเกอร์ ผมเดินออกมาพร้อมคิดว่า ‘โอเค… โนเอลอยู่นี่? มันต้องสนุกแน่ ๆ’” กวาร์ดิโอลากล่าว

“และมันก็เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ อย่าถามผมเลยว่าทำไมถึงต้องจากไป มันไม่มีเหตุผลอะไรหรอก แต่ลึก ๆ แล้วผมรู้ว่านี่คือเวลาของผม ไม่มีอะไรคงอยู่ตลอดไป ถ้ามันมีจริง ผมก็คงอยู่ที่นี่ต่อไป สิ่งที่จะคงอยู่ตลอดไปคือความรู้สึก ผู้คน ความทรงจำ และความรักที่ผมมีต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้

“นี่คือเมืองที่ถูกสร้างขึ้นจากการทำงานหนัก จากหยาดเหงื่อแรงกาย คุณเห็นมันได้จากสีของอิฐทุกก้อน จากผู้คนที่เข้างานแต่เช้าและกลับบ้านดึก โรงงานต่าง ๆ ตระกูลแพงก์เฮิร์สต์ สหภาพแรงงาน ดนตรี พูดง่าย ๆ คือ การปฏิวัติอุตสาหกรรม และการที่มันเปลี่ยนโลกไปอย่างไร และผมคิดว่าผมเริ่มเข้าใจสิ่งเหล่านั้น รวมถึงทีมของผมด้วย

“พวกเราทำงาน พวกเราอดทน พวกเราต่อสู้ และทำทุกอย่างในแบบของเราเอง แบบของพวกเรา

“การทำงานหนักมีหลายรูปแบบ การเดินทางไปบอร์นมัธ ตอนที่เราพลาดแชมป์พรีเมียร์ลีก และคุณก็ยังอยู่ตรงนั้น รวมถึงการเดินทางสู่อิสตันบูล ตอนที่คุณก็อยู่ตรงนั้นเช่นกัน

“จำเหตุการณ์ระเบิดที่แมนเชสเตอร์ อารีนาได้ไหม? ตอนที่เมืองนี้แสดงให้โลกเห็นว่าความเข้มแข็งที่แท้จริงหน้าตาเป็นอย่างไร ไม่ใช่ความโกรธ ไม่ใช่ความกลัว มีเพียงความรัก ชุมชน ความเป็นหนึ่งเดียว เมืองที่รวมใจกันเป็นหนึ่ง

“ผมจำได้ว่าผมสูญเสียแม่ไปช่วงโควิด และรู้สึกว่าสโมสรแห่งนี้ช่วยพยุงผมผ่านช่วงเวลานั้น แฟนบอล ทีมงาน ผู้คนแห่งแมนเชสเตอร์ พวกคุณมอบพลังให้ผมในเวลาที่ผมต้องการมันมากที่สุด คริส ลูก ๆ ของผม ครอบครัวของผม พวกคุณอยู่ตรงนั้นเสมอ คัลดูน คุณก็เช่นกัน

“นักเตะทุกคน อย่าลืมว่า ทุกวินาที ทุกช่วงเวลา ผม ทีมงานของผม สโมสรแห่งนี้ ทุกสิ่งที่พวกเราทำ เราทำเพื่อพวกคุณ และพวกคุณก็ยอดเยี่ยมอย่างที่สุด พวกคุณอาจยังไม่รู้ตัว แต่พวกคุณได้ทิ้งมรดกเอาไว้แล้ว

“ดังนั้น เมื่อเวลาของผมกำลังจะสิ้นสุดลง จงมีความสุขเข้าไว้ Oasis กลับมาอีกครั้งแล้ว

“สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ ขอบคุณที่เชื่อมั่นในตัวผม

“ขอบคุณที่ผลักดันผม

“ขอบคุณที่รักผม

“โทนี วอลช์ เคยกล่าวไว้ในบทกวีอันน่าจดจำของเขาว่า ‘This is the place’ ขอโทษนะ โทนี… ที่นี่คือที่ของผม

“โนเอล… ผมคิดถูก

“มันโคตรสนุกเลยจริง ๆ

“รักพวกคุณทุกคน”

ด้าน คัลดูน อัล มูบารัค ประธานสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กล่าวว่า:

“ตลอดสิบปีที่ผ่านมา ความซื่อสัตย์และความเชื่อใจกัน คือรากฐานสำคัญที่ทำให้เราผ่านทุกสถานการณ์ร่วมกับเป๊ปมาได้ เราเข้าใจเสมอว่าเราจะหาคำตอบที่ดีที่สุดร่วมกันได้ และวันนี้ คำตอบที่ถูกต้องก็คือการที่เป๊ปจะปิดฉากเส้นทางของเขาในฐานะผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้

“หลายครั้งที่ผ่านมา เขาสามารถเลือกหยุดได้ และนั่นก็คงเพียงพอแล้ว แต่อย่างไรก็ตามเป๊ปมักจะค้นพบพลังใหม่อยู่เสมอ พร้อมหาวิธีที่แตกต่างและสร้างสรรค์ในการเดินหน้าคว้าความสำเร็จต่อไป

“ผลลัพธ์คือ สโมสรแห่งนี้มีทั้งความทรงจำและความสำเร็จตลอดทศวรรษที่เราจะรู้สึกขอบคุณไปตลอดกาล และมากไปกว่านั้นคือวิวัฒนาการที่ไม่อาจย้อนกลับได้

“แนวทางการคุมทีมอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา ทำให้เขาท้าทายกรอบความคิดเดิม ๆ ของเกมฟุตบอลอยู่เสมอ และนั่นคือเหตุผลที่ตลอดสิบปีที่ผ่านมา เขาไม่ได้เพียงทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังทำให้ฟุตบอลดีขึ้นด้วย”

ขณะที่ เฟร์ราน โซเรียโน่ กล่าวเสริมว่า:

“พวกเรารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ทำงานร่วมกับเป๊ป กวาร์ดิโอลา ตลอด 10 ปีที่ผ่านมา เราได้เห็นทั้งความยิ่งใหญ่และความทุ่มเทของเขา รวมถึงได้สัมผัสมิตรภาพ ความเป็นเพื่อน และความเป็นมนุษย์ของเขา มันเป็นสิทธิพิเศษอย่างแท้จริงสำหรับพวกเราหลายคนที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้

“มรดกที่เป๊ปทิ้งไว้คือสิ่งที่ยิ่งใหญ่ และผลกระทบที่แท้จริงของมัน อาจต้องให้คนรุ่นหลังของแมนเชสเตอร์ ซิตี้เป็นผู้ประเมิน เขามีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อเส้นทางสู่ความเป็นสโมสรระดับโลกของเรา และมาตรฐานอันสูงส่งของเขาจะกลายเป็นต้นแบบสำหรับนักเตะและผู้จัดการทีมในอนาคต

“หากมีอะไรยากกว่าการคว้าชัยชนะ ก็คือการคว้าชัยชนะซ้ำแล้วซ้ำอีก มันต้องใช้ทั้งความมุ่งมั่น ความแข็งแกร่งทางจิตใจ และความถ่อมตัวที่จะเริ่มต้นใหม่ทุกปี ด้วยพลังงานแบบเดิม ครั้งแล้วครั้งเล่า และนั่นคือสิ่งที่เป๊ปทำมาตลอด

“ไม่มีใครเชื่อเมื่อสิบปีก่อนว่า เราจะคว้าแชมป์ได้ถึง 20 รายการในช่วงเวลาทศวรรษเดียว พร้อมเล่นฟุตบอลที่สนุกและมีคุณภาพระดับสูง มันแทบเป็นไปไม่ได้… แต่สุดท้ายมันก็เกิดขึ้นจริง

“และในขณะที่เรากำลังเฉลิมฉลองอดีต เรายังมีความสุขอย่างยิ่งที่ได้รู้ว่า เป๊ปจะยังคงอยู่กับกลุ่มสโมสรต่อไป และเราจะยังได้ใช้ทั้งความรู้และประสบการณ์ของเขาช่วยเหลือผู้จัดการทีมและนักเตะของสโมสรอื่น ๆ ในเครือ

“พวกเราจะรู้สึกขอบคุณเป๊ปตลอดไป และเก็บรักษาความทรงจำอันน่าจดจำมากมายเอาไว้ เขาคือตำนานของซิตี้… ตลอดกาล”

ผลงานของกวาร์ดิโอลา กับการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 6 สมัย, ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก 1 สมัย, เอฟเอ คัพ 3 สมัย, ลีกคัพ 5 สมัย, แชมป์สโมสรโลก 1 สมัย, ยูฟ่า ซูเปอร์คัพ 1 สมัย และ คอมมิวนิตี้ ชิลด์ 3 สมัย เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราวทั้งหมดเท่านั้น

กวาร์ดิโอลาไม่เพียงกลายเป็นไอคอนของพรีเมียร์ลีก และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล แต่ยังสร้างสถิติมากมายระหว่างช่วงเวลาของเขากับซิตี้

100 คะแนนในพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2017/18 ยังคงเป็นสถิติสูงสุดตลอดกาลของการแข่งขัน นอกจากนี้ ซิตี้ยังทำลายสถิติยิงประตูมากที่สุด 106 ประตู ชนะมากที่สุด 32 นัด เก็บแต้มเกมเยือนมากที่สุด 50 คะแนน ผลต่างประตูดีที่สุด +79 และทิ้งห่างอันดับสองมากที่สุด 19 คะแนน ในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก

หลายคนยกให้ฤดูกาลนั้นคือหนึ่งในฤดูกาลที่ดีที่สุดตลอดกาลของพรีเมียร์ลีก

แต่หลังจากนั้น ทุกอย่างกลับยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก

ในฤดูกาลถัดมา เขาพาซิตี้คว้า พรีเมียร์ลีก, เอฟเอ คัพ, ลีกคัพ และ คอมมิวนิตี้ ชิลด์ กลายเป็นสโมสรแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษที่กวาดครบทั้ง 4 แชมป์ภายในฤดูกาลเดียว

ฤดูกาล 2022/23 ซิตี้กลายเป็นทีมอังกฤษทีมที่สองในประวัติศาสตร์ที่คว้า “เทรเบิลแชมป์” ทั้ง ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก พรีเมียร์ลีก และ เอฟเอ คัพ ซึ่งถือเป็นที่สุดของวงการฟุตบอล และถูกยกให้เป็นฤดูกาลที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ 132 ปีของแมนเชสเตอร์ ซิตี้

จากนั้น ซิตี้ยังคว้า ซูเปอร์คัพ ที่เอเธนส์ หลังดวลจุดโทษชนะเซบียา และคว้า แชมป์สโมสรโลก จากชัยชนะเหนือฟลูมิเนนเซ 4-0 ที่เมืองเจดดาห์ ทำให้ซิตี้กลายเป็นทีมอังกฤษทีมแรกที่คว้า 5 โทรฟี่สโมสรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกภายในปีปฏิทินเดียว

ฤดูกาล 2023/24 กวาร์ดิโอลาพาซิตี้คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 4 สมัยติดต่อกัน กลายเป็นสโมสรแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษที่ทำได้ สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นไปไม่ได้ กลับกลายเป็นความจริงของแมนเชสเตอร์ ซิตี้

และในฤดูกาลสุดท้ายของเขากับสโมสร กวาร์ดิโอลายังปิดฉากด้วยการคว้าทั้ง เอฟเอ คัพ และ คาราบาว คัพ

กล่าวโดยสรุป เขาคือผู้ที่พาซิตี้เข้าสู่ยุคที่รุ่งเรืองที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร และโดยไม่มีข้อกังขาใด ๆ เขาคือผู้จัดการทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่สโมสรเคยมีมา

กวาร์ดิโอลาจะอำลาทีมในฐานะผู้จัดการทีมที่อยู่กับสโมสรยาวนานที่สุด แซงหน้า เลส แม็คดาวล์ โดยเกมสุดท้ายของเขาคือนัดที่ 593 กับ แอสตัน วิลล่า ในวันอาทิตย์นี้

ผลงานของเป๊ปทำให้เขาคว้ารางวัล ผจก.ทีมยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลของพรีเมียร์ลีก ถึง 5 ครั้ง และ ผจก.ทีมยอดเยี่ยมแห่งปี อีก 3 ครั้ง สะท้อนถึงมาตรฐานอันยอดเยี่ยมของเขาในระดับสูงสุดของวงการฟุตบอล

เหนือกว่าสถิติ ประตู รางวัล และถ้วยแชมป์มากมาย สำหรับหลายคน กวาร์ดิโอลาคือคนที่เปลี่ยนฟุตบอลอังกฤษไปตลอดกาล สไตล์ฟุตบอลของเขาส่งอิทธิพลไปทั่วทั้งวงการฟุตบอลอังกฤษ ขณะที่ซิตี้ภายใต้การนำของเขาเล่นฟุตบอลเกมรุกที่สวยงามและทรงประสิทธิภาพ

และบางที นั่นอาจเป็นมรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา

ตลอดสิบปีที่ผ่านมา เป๊ปยังกลายเป็น “ชาวแมนเชสเตอร์โดยหัวใจ” อย่างแท้จริง โดยในช่วงซัมเมอร์ปี 2025 เขาได้รับปริญญากิตติมศักดิ์จาก มหาวิทยาลัย University of Manchester ภายในพิธีที่ Whitworth Hall เพื่อยกย่องผลงานอันยอดเยี่ยมที่เขามอบให้แก่เมืองแมนเชสเตอร์

ร่วมติดตามตลอดช่วงหลายวันที่จะมาถึง ขณะที่สโมสรเตรียมเฉลิมฉลองช่วงเวลาอันยิ่งใหญ่ของกวาร์ดิโอลา และจัดการอำลาที่สมเกียรติให้กับผู้จัดการทีมผู้เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้  ผู้ที่จะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวซิตี้ตลอดไป