แข้งวัย 20 ปี ที่พึ่งเซ็นสัญญามาร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์จากบาเลนเซีย ลงเล่นเป็นกองหน้าตัวกลางในเกมดังกล่าว ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เจ้าตัวไม่ได้ถนัด
แต่เขาก็ทำได้อย่างยอดเยี่ยม ยิงประตูให้ซิตี้ได้ด้วย และยังจู่โจมเกมรุกอย่างต่อเนื่องด้วยด้วยสปีดที่รวดเร็วของเจ้าตัว
กวาร์ดิโอล่าบอกว่า เขาปรับตัวเข้ากับชีวิตที่ซิตี้ได้อย่างรวดเร็ว และเชื่อว่าเขาแสดงให้เห็นถึงความไม่เห็นแก่ตัวที่จะเล่นในบทบาทที่ไม่คุ้นเคย ในสถานการณ์ที่ยากลำบากที่ต้องเจอกับกองหลังถึง 5 คน ของมาร์กเซย
“ เขาตัดสินใจได้ดีมาก” เป๊ปกล่าว “ เฟร์รานไม่ใช่กองหน้า ผมขอแสดงความยินดีกับเขาที่พยายามเล่นในตำแหน่งนี้”
“ เขายิงประตูได้ ซึ่งมันไม่ง่ายเลยในการเป็นกองหน้าที่ต้องเจอกับกองหลังห้าคน”
“เราไม่มีทางเลือกมากมายจนกว่าเซอร์กิโอและกาเบรียลจะกลับมา ดังนั้นเราจึงมีเพียงตัวเลือกเดียวในการให้เฟร์ราน เล่นในตำแหน่งนี้”
You can watch full-match replays of every City game with a CITY+ subscription
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เก็บ 6 คะแนนเต็มได้หมด และขึ้นนำเป็นจ่าฝูงในกลุ่ม C
ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดีโดยเฉพาะการผ่านสองทีมสุดหินใน 2 นัดแรก ได้อย่างไม่ยากเย็น
ทำให้เราอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งในการจะผ่านเข้ารอบ กับเกมที่เหลืออยู่
กวาดิโอล่าพอใจ สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ และความเป็นมืออาชีพของผู้เล่นในฝรั่งเศส - พร้อมบอกว่ามันไม่ต่างจากที่เขาเห็น ตั้งแต่มาถึงแมนเชสเตอร์ในช่วงฤดูร้อนปี 2016
“ ประสิทธิภาพของเรายอดเยี่ยมตั้งแต่วันแรกที่ผมเข้ามาในสโมสรแห่งนี้” เขากล่าว
“ บางครั้งฝ่ายตรงข้ามก็ดีกว่าเรานั่นคือปกติของชีวิต
“ ผมรู้ว่าเมื่อคุณชนะคุณจะเป็นดั่งมาสเตอร์ และเมื่อคุณแพ้คุณคือหายนะ
“ มันเป็นสิ่งสำคัญในการเริ่มต้นแชมเปี้ยนส์ลีกด้วยชัยชนะสองนัด เพราะเราใกล้จะถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายแล้ว แต่ถึงกระนั้นมันก็เป็นการเริ่มต้น ซึ่งเรายังคงต้องปรับปรุงอยู่
“ผมเห็นความคิดตั้งแต่ห้านาทีแรก และวิธีที่เราเล่นเราอดทนอย่างเหลือเชื่อ ที่จะรอจังหวะที่เหมาะสมในการทำประตูและไม่ผิดพลาดยามที่โดนโต้กลับ”
“15-20 นาที พวกเขาดีขึ้น เราป้องกันได้ดีในกรอบ โดยทั่วไปมันเป็นผลงานที่ดี เพราะในยุโรปผมรู้ดีว่าแต่ละทีมมีความต้องการที่จะเอาชนะและมันยากแค่ไหน”
กวาร์ดิโอล่ายังยกย่องความแข็งแกร่งในเกมรับของซิตี้
รูเบน ดิอาส และอายเมริค ลาปอร์กต์ เล่นด้วยกันที่เซ็นเตอร์ฮาล์ฟและดูเหมือนว่าจะเป็นการจับคู่ที่ดี
ฟอร์มที่ยอดเยี่ยมของไคล์ วอล์คเกอร์ ยังคงดำเนินต่อไปด้วยการแสดงที่ยอดเยี่ยมอีกครั้งในตำแหน่งแบ็คขวา
กวาร์ดิโอล่าประทับใจกับสิ่งที่เขาเห็นและดีใจกับการเก็บคลีนชีตครั้งนี้
“ เรามั่นคงมาก” เขากล่าว “ รูเบนและลาปอร์กต์ทำได้ดี
“ วอล์คเกอร์อยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดนับตั้งแต่เรามาที่แมนเชสเตอร์”
ซิตี้จะกลับสู่การแข่งขันในพรีเมียร์ลีกในวันเสาร์ ขณะที่เราต้องเผชิญหน้ากับเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ในวันเสาร์
และถึงแม้ว่ากวาร์ดิโอล่าจะยอมรับว่ามันจะเป็นหนึ่งเกมในประเทศที่ยากที่สุดในฤดูกาลนี้ แต่เขาก็อยากให้ผู้เล่นของเขาสนุกกับชัยชนะในคืนนี้ และพักผ่อนก่อนจะโฟกัสไปที่เกมสุดสัปดาห์
“ มันเป็นหนึ่งในเกมเยือนที่ยากที่สุดในพรีเมียร์ลีก” เขากล่าว
“ เชฟฟิลด์ดีมากในฤดูกาลที่แล้ว
“ ตอนนี้เราสนุกกับวันนี้ พรุ่งนี้เราออกเดินทางแล้วเราก็จะเตรียมตัวสำหรับเชฟฟิลด์อย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้”
