เส้นทางในฟุตบอลยุโรปของเราเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง ด้วยการออกไปเยือนสปอร์ติ้ง ลิสบอนในคืนวันอังคารนี้, เป็นเกมเลกแรกของรอบ 16 ทีมสุดท้าย
มิดฟิลด์ชาวสเปนรายนี้มั่นใจว่าเราเดินทางไปที่นั่นในฐานะทีมที่ดีกว่าเดิมเป็นอย่างมาก, หลังจากพ่ายต่อเชลซีในนัดชิงชนะเลิศเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว
“ผมคิดว่าเราดีขึ้นมากแล้วในตอนนี้ เพราะเรามีประสบการณ์” เขากล่าว
“เราไม่มีประสบการณ์ในสถานการณ์แบบนั้นมาก่อน ผู้เล่นส่วนใหญ่ไม่เคยเล่นรอบรองชนะเลิศหรือรอบชิงชนะเลิศในรายการนี้
“ตอนนี้เราได้เล่นรอบดังกล่าวมาแล้ว และเรารู้แล้วว่ามันเป็นอย่างไร, ฟุตบอลไม่ได้เกี่ยวกับแค่เรื่องคุณภาพเสมอไป
“เราทุกคนล้วนเป็นมนุษย์ และเมื่อเราอยู่ในถานการณ์เหล่านั้น ความกดดันก็สูง และเราต้องรับมือกับมันให้ได้
“ตอนนี้เรามีประสบการณ์แล้ว ผมคิดว่าเราเป็นทีมที่สมบูรณ์มากขึ้น”
ซิตี้มุ่งหน้าสู่เมืองหลวงโปรตุเกสด้วยฟอร์มการเล่นที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ, โดยเราชนะ 18 จาก 20 เกมหลังในทุกรายการ และยังเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกอยู่ ณ ขณะนี้
โรดริโก้คาดว่าพวกเขาจะได้รับบททดสอบที่ยากลำบากจากทีมรองจ่าฝูงลีกโปรตุเกส, ทีมที่ซึ่งผ่านเข้ารอบมาด้วยการทำอันดับเหนือกว่าโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์
“แชมเปี้ยนส์ลีกยังคงเหมือนเดิมเสมอ ตอนนี้เราเผชิญหน้ากับสปอร์ติ้ง พวกเขาเป็นทีมที่แข็งแกร่งเช่นเคย”
“เราหวังว่าเราจะสามารถได้รับผลการแข่งขันที่ดีในเกมแรก จากนั้นลงเล่นในเลกที่สองที่บ้านของเราด้วยความได้เปรียบ
“ในแชมเปี้ยนส์ลีก อะไรก็เกิดขึ้นได้
“ผมชอบที่จะโฟกัสที่ตัวเอง แนวทางที่เราพัฒนาตัวเราเองในฤดูกาลนี้, เรามีการพัฒนาขึ้นเรื่อย ๆ ตั้งแต่เริ่มต้นฤดูกาล
“เรารู้ว่านี่คือส่วนที่สำคัญที่สุดของฤดูกาล ช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล และเราได้เรียนรู้มาแล้วจากปีที่ผ่าน ๆ มา
“เราไม่สามารถทำผลงานได้ดีแค่ 75 เปอร์เซ็นต์ และจากนั้นผลงานต่ำลง - แต่คุณต้องทำผลงานให้อยู่ที่ 100 เปอร์เซ็นต์จนจบฤดูกาล และเราโฟกัสไปที่เป้าหมายของเรา”
