มือหนึ่งทีมชาติสหรัฐอเมริกา ย้ายมาร่วมทีมซิตี้ในปี 2019 หลังจากทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจกับโคลัมบัส ครูว์ ก่อนจะถูกยืมตัวในฤดูกาล 2019-20 ไปที่ฟอร์ทูน่า ดุสเซลดอร์ฟ ในบุนเดสลีกา
หลังจากกลับมาที่แมนเชสเตอร์เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2020-21 และเคยอยู่ในทั้งความสำเร็จในคาราบาว คัพ และเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเอฟเอ คัพ
นายด่านวัย 26 ปีที่ติดทีมชาติสหรัฐไป 24 นัด และพาพวกเขาไปสู่แชมป์คอนคาเคฟ เนชั่นส์ลีก ครั้งแรกในเดือนมิถุนายนกล่าวว่า มันเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นผู้เล่นซิตี้
“นี่เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมของผม ผมมีความสุขมากที่ได้ฝากอนาคตไว้กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้” สเตฟเฟนกล่าวกับ mancity.com
“ในความเห็นของผม นี่คือทีมที่ดีที่สุดในโลกฟุตบอล ด้วยผู้จัดการทีมที่ดีที่สุดและโค้ชที่ดีที่สุด เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้อยู่ที่นี่และมีส่วนทำให้ทีมนี้บรรลุเป้าหมาย
“ผมรู้สึกว่าผมเรียนรู้ทุกวัน และก็พัฒนาขึ้นอย่างชัดเจนในฐานะผู้รักษาประตูตั้งแต่มาที่นี่ ผมมีส่วนในความสำเร็จของเราในฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่น่าอัศจรรย์”
“ผมต้องการผลักดันเอแดร์สันทุกวัน และใช้โอกาสของผมเมื่อมันมาถึง”
ซิกิ เบกิริสไตน์ ผู้อำนวยการฟุตบอล กล่าวเสริมว่า “แซ็คเป็นผู้รักษาประตูที่ยอดเยี่ยมและเป็นมืออาชีพที่ยอดเยี่ยม ที่นำอะไรมากมายมาสู่ทีมของเป๊ป”
“เขาเหมือนกับพิมพ์เขียวของความเป็นผู้รักษาประตูแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่ควรจะเป็น ไม่เพียงแต่ใช้มือได้ดีเท่านั้น แต่เขายังนิ่งกับลูกบอลและออกบอลได้อย่างโดดเด่น ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของสไตล์ของเรา”
“นี่คือชายผู้ฝึกฝนให้มีมาตรฐานสูงเป็นพิเศษทุกวัน เขาต้องการเรียนรู้และปรับปรุงอยู่เสมอ ทีมงานผู้ฝึกสอนของเราชอบที่จะมีเขาอยู่ที่นี่ และเราอยากเห็นเขาพัฒนาเขาต่อไปในปีหน้า”
ทุกคนที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ดีใจที่แซ็คอยู่กับเราและเราจะทำให้ดีที่สุดในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่นี่
SHOP OUR ZACK STEFFEN RETAIL RANGE
แซ็ค สเตฟเฟ่น: มือสองผู้ยิ่งใหญ่
แซ็ค สเตฟเฟ่น สร้างความมั่นคงในฐานะผู้รักษาประตูสำรองของซิตี้ โดยพิสูจน์ให้เห็นถึงการตัวสำรองที่ไว้ใจได้เสมอต่อจากเอแดร์สัน
เขาตกลงที่จะย้ายมาเอทิฮัดในเดือนธันวาคม 2018 แต่ยังคงอยู่ที่โคลัมบัส ครูว์ ในช่วงเริ่มต้นของแคมเปญ MLS Eastern Conference 2019
เขาถูกโหวตให้เป็นผู้รักษาประตูยอดเยี่ยมแห่งปีของ MLS Allstate 2018 หลังจากรักษา 10 คลีนชีต ต่อมา สเตฟเฟ่น ก็ได้ลงเล่นครั้งสุดท้ายให้กับทีมในเดือนมิถุนายน 2019
เขาจากไปโดยเก็บคลีนชีตได้ 26 นัด จากการลงเล่น 84 นัด ด้วยความสามารถในการรักษาประตู ความเป็นนักกีฬา และความเป็นมืออาชีพของเขา จนได้รับเสียงชื่นชมอย่างกว้างขวาง
เขากลายเป็นผู้เล่นซิตี้อย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคม 2019 แต่จากนั้นก็พัฒนาความรู้และฝีเท้าของเขาต่อ ด้วยการเข้าร่วมกับฟอร์ทูน่า ดุสเซลดอร์ฟ ในสัญญายืมตัวระยะยาว 1 ฤดูกาล
เขาไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับฟุตบอลเยอรมัน โดยเคยอยู่เกือบ 2 ฤดูกาลกับไฟร์บวร์กระหว่างปี 2014-2016 โดยลงเล่น 14 นัดให้กับทีมสำรองของไฟร์บวร์ก
แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะเป็นฤดูกาลที่ยากลำบากสำหรับฟอร์ทูน่าในบุนเดสลีกา กับสโมสรที่ต่อสู้เพื่อหลีกเลี่ยงการตกชั้น แต่สเตฟเฟ่นก็พิสูจน์ให้เห็นถึงฟอร์มอันโดดเด่น
จากการลงเล่นในลีก 17 เกมก่อนได้รับบาดเจ็บที่เข่าในเดือนมกราคม 2020 ทำให้ฤดูกาลของเขาสั้นลง สเตฟเฟ่น เซฟได้ 67 ครั้ง นับเป็นตัวเลขสูงสุดอันดับ 4 ในบุนเดสลีกา ในช่วงเวลาที่จากทีมมา
มันเป็นรูปแบบที่โดดเด่นที่ได้รับการยกย่องจากระดับชั้นนำของเยอรมนีและให้คำพิสูจน์ได้เพียงพอว่าทำไมซิตี้ถึงต้องการตัวเขา
“แซ็คเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างยอดเยี่ยม และแสดงให้เห็นว่าเขามีศักยภาพอย่างที่เขาจะเป็น ‘ผู้รักษาประตูระดับยุโรปได้” ลุตซ์ ฟานเน่นสตีล ผู้อำนวยการกีฬาของฟอร์ทูน่ากล่าว
เป็นการเตรียมตัวที่สมบูรณ์แบบสำหรับการย้ายไปยังแมนเชสเตอร์อย่างถาวร...
READ: Zack Steffen - Using His Voice to Make Change
เขากลับมาที่ซิตี้ในช่วงซัมเมอร์ปี 2020 และได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้รักษาประตูสำรองของเราให้กับเอแดร์สัน
การลงเฝ้าเสาครั้งแรกของเขาในสีเสื้อซิตี้ คือชัยชนะ 2-1 เหนือบอร์นมัธ ในรอบที่สามของคาราบาว คัพ เขาจะลงเล่นในทุกรอบของการแข่งขัน จนพาเราชูถ้วยรางวัลเป็นปีที่สี่ติดต่อกัน เขายังเคยลงเล่นในเอฟเอ คัพ รอบ 4 ทีมสุดท้ายอีกด้วย
เขาลงเดบิวต์ในแชมเปียนส์ลีกในเกมที่ชนะมาร์กเซย 3-0 และเปิดตัวในพรีเมียร์ลีกที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ในเกมที่เอาชนะเชลซี 3-1 ได้อย่างถล่มทลาย
และในเดือนมิถุนายน เขาได้นำสหรัฐ อเมริกา ไปสู่แชมป์ครั้งแรกของ CONCACAF Nations League โดยเอาชนะเหนือฮอนดูรัส และเม็กซิโก ในรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศตามลำดับ
รวมแล้วเขาลงเล่นให้ซิตี้ 12 นัดในฤดูกาล 2020-21 โดยเสียไปเพียง 6 ประตู และจาก 12 นัดนั้น ซิตี้ แพ้เพียงแค่นัดเดียว
ฤดูกาลนี้เขาเล่นมาแล้ว 4 ครั้ง 2 ครั้งในคาราบาว คัพ หนึ่งครั้งในคอมมิวนิตี้ ชิลด์ และในการชนะเบิร์นลีย์ 2-0 ในเกมพรีเมียร์ลีก
เขาได้กลายเป็นรองผู้รักษาประตูที่เชื่อถือได้ของทีมและได้รับรางวัลด้วยสัญญาใหม่จนถึงปี 2025
