กัปตันทีมซิตี้ลงเล่นไปแล้ว 382 นัดนับตั้งแต่ประเดิมสนามพบกับนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ดในปี 2013 โดยคว้า 12 ถ้วยแชมป์ในช่วงเวลาดังกล่าว
CITY+ | SIGN UP TO ACCESS EXCLUSIVE CONTENT
ดาวเตะวัย 37 ปีจะลงเล่นนัดสุดท้ายกับสโมสรในเกมกับกับแอสตัน วิลล่า, และยอมรับว่าเขาไม่เคยวาดฝันว่าจะมีช่วงเวลาที่ยาวนานแบบนี้ หรือจะคว้าถ้วยรางวัลได้มากมายที่แมนเชสเตอร์
“ผมไม่เคยคิดว่าจะอยู่ที่นี่นานขนาดนี้” กัปตันกล่าว
“สิ่งหนึ่งที่ผมรู้คือ ตอนที่เซ็นสัญญากับซิตี้ ผมมั่นใจว่าผมได้ทุ่มเท 100 เปอร์เซ็นต์เพื่อคว้าแชมป์ให้ได้มากมาย
“ตั้งแต่วันแรก พวกเขาแสดงให้เราเห็นถึงวิธีการเอาชนะเกมและคว้าแชมป์ หลังจากประสบความสำเร็จ เป็นเรื่องปกติที่จะต่อสัญญาอีกฉบับ ดังนั้นผมจึงอยู่ต่อมาอีกจนถึง 9 ปี
“ผมตื่นเต้นมากกับการลงสนามครั้งแรกในพรีเมียร์ลีก กับผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมและทีมที่ยอดเยี่ยม
“ซิตี้เคยเป็นแชมป์มาเมื่อสองฤดูกาลก่อน และมันเป็นช่วงเวลาที่พิเศษจริง ๆ สำหรับผม ในการลงประเดิมสนามกับนิวคาสเซิ่ล
“ไม่ใช่แค่สำหรับผม แต่สำหรับครอบครัวของผมด้วย เพราะพวกเขาอยู่กับผมมาตลอดทุกการเปลี่ยนแปลง มันพิเศษจริง ๆ และผมจำความรู้สึกตอนนั้นได้เป็นอย่างดี
“มันเป็นช่วงเวลาที่พิเศษมาก ผมคิดว่านั่นเป็นเหตุผลที่ผมยังมีความกระหายที่จะลงเล่นทุกเกม ฝึกซ้อมทุกเช้า และผมคิดว่านี่เป็นสิ่งสำคัญสำหรับนักเตะทุกคน
“แน่นอนว่าเกมสุดท้ายของฤดูกาลคงจะไม่แตกต่างกัน”
แม้ว่าจะเป็นมานูเอล เปเยกรินี่ที่เซ็นสัญญากับแฟร์น่าจากชัคตาร์ โดเนตส์คเข้ามา, แต่การมาของเป๊ป กวาร์ดิโอล่าก็ทำให้เกมการเล่นของดาวเตะบราซิเลี่ยนก้าวไปอีกระดับ
เขากล่าวว่าความกระหายของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า และรูปแบบการเล่นฟุตบอลที่สวยงาม สืบทอดสู่นักเตะอย่างรวดเร็ว และตามมาด้วยผลงานมากมายในระยะเวลา 6 ปีภายใต้การคุมทัพของเจ้านายใหญ่ชาวคาตาลัน
“ตั้งแต่เขามา วิธีการเล่นของซิตี้ภายใต้การคุมทีมของเขานั้นแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง” เขากล่าว
“เราก้าวขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง ฤดูกาลแรกเราฝ่าฟันเล็กน้อย แต่ฤดูกาลที่สองเราไปได้สวย
“ผู้เล่นใหม่เข้ามาและเราเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง เราค้นพบความกระหายที่จะชนะเกม และทำงานให้ได้ดีเพื่อคว้าแชมป์
“นี่คือกุญแจสำคัญที่เขาเปลี่ยนมัน ชัดเจนว่าด้วยปรัชญา ความคิดของเขา และวิธีที่เขาสามารถส่งสารไปยังผู้เล่น เพื่อช่วยให้เราเข้าใจวิธีที่เขาต้องการ และให้เราเล่นได้ง่ายขึ้น
“มันสำคัญมาก เพราะเมื่อเราฟังจากการประชุมทีม จากนั้นเราไปซ้อมในสนาม และเราพยายามนำไปใช้ในเกมเช่นกัน
“เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ คุณจะเห็นว่าทุกอย่างสมบูรณ์แบบและดีมาก
“นั่นคือเหตุผลที่เขาถือได้ว่าเป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมที่ดีที่สุดในโลก แน่นอน เขาทำให้เกมการเล่นของผมยกระดับ เมื่อเขามา ผมอายุ 30 แล้ว ซึ่งในอดีตผมก็มีผู้จัดการทีมดี ๆ หลายคน
“แต่เมื่อผมเริ่มทำงานกับเขา ผมเริ่มมองฟุตบอลในแนวทางที่แตกต่างออกไป ผมเข้าใจฟุตบอลมากขึ้น และเขาทำให้ผมเห็นเกมฟุตบอลในอีกมุมมองหนึ่ง
“มันมหัศจรรย์มากสำหรับผม และเขาช่วยให้ผมเพิ่มระดับและความเข้าใจเกี่ยวกับเกมฟุตบอล”
แฟร์นันดินโญ่เป็นผู้นำทั้งในและนอกสนาม เข้ามาแทนที่ ดาวิด ซิลบา ในตอนที่เขาย้ายออกจากสโมสรไปเมื่อปี 2020
และในยามที่ไม่ได้ลงเล่น เขามักจะตะโกนจากบนอัฒจันทร์ กระตุ้นเพื่อนร่วมทีม และให้คำแนะนำเพื่อนร่วมทีมจากระยะไกล
“ผมพูดเสมอว่า กัปตันไม่จำเป็นต้องสวมปลอกแขน” เขากล่าว
“วิธีที่ผมประพฤติตัวมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผมคิดว่าผมเป็นหนึ่งในผู้นำ ผมพยายามปกป้องและช่วยเหลือพวกเขาอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้
“ชัดเจนว่าตอนที่วินนี่ไป จากนั้นก็เดวิด นักเตะและสตาฟฟ์เลือกผมเป็นกัปตัน”
“มันเป็นเกียรติมากสำหรับผม และเป็นการดีที่ได้ทำหน้าที่ตรงนี้
“นั่นคือเหตุผลที่ผมมีผมหงอกเยอะมากตอนนี้! ผมคิดว่าเมื่ออยู่ในตำแหน่งตรงนั้น มันต้องมีความกดดันอยู่แล้ว
“โดยเฉพาะหลังจากสองตำนาน [วินนี่และเดวิด] พวกเขาเป็นผู้ชนะและเป็นตำนานของสโมสรแห่งนี้
“พวกเขาเป็นกัปตัน และมันเป็นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ แต่สำหรับผม ไม่เป็นไร และผมรู้ว่าผมพร้อมแล้วสำหรับบทบาทนั้น มันเป็นช่วงเวลาที่สนุกสนานจริง ๆ สำหรับตัวผม
“ถ้าจะให้ผมมองย้อนกลับไปหรอ? ผมคิดว่าคำเดียวที่สามารถอธิบายได้ ‘ภูมิใจ’ ตั้งแต่วันแรกที่ตั้งใจไว้ว่าจะคว้าแชมป์และหลังจากนั้นเราก็ทำได้
“ทั้งทีม ทุกคนในทีม และทีมงานทั้งหมดมีส่วนร่วม และเมื่อมองย้อนกลับไป ผมรู้สึกภาคภูมิใจจริง ๆ ทุกสิ่งที่ผมวางแผนไว้ และเราทำได้”
ในแง่ของความผูกพันของเขากับแฟนบอลซิตี้ แฟร์น่ากล่าวว่าเขาจะไม่มีวันลืมความรักของแฟนบอลตลอดระยะเวลาที่เขาอยู่ที่นี่
“แฟน ๆ มหัศจรรย์มากตั้งแต่วันแรกที่ผมมาอยู่ที่นี่” เขายิ้ม
“ให้เกียรติ สุภาพ คอยสนับสนุน ทุกครั้งที่ผมไปในเมืองหรือสวนสาธารณะเพื่อเดินเล่นกับลูก ๆ พวกเขาแสดงความเคารพและการให้การสนับสนุน
“นี่มันน่าทึ่งและดีจริง ๆ ผมไม่แน่ใจว่าคุณสามารถหาแฟนแบบนี้ได้จากทีมอื่น ๆ หรือไม่
“ผมและครอบครัวได้รับการปฏิบัติอย่างดีเสมอมาที่แมนเชสเตอร์
“นั่นคือเหตุผลที่ผมใช้เวลา 9 ปีที่นี่ ในขณะที่เด็ก ๆ ได้ไปเรียนที่โรงเรียนกับเพื่อน ๆ, ภรรยาของผมก็ปรับตัวได้เช่นกัน
“พวกเขาจะเป็นแฟนบอลซิตี้อย่างแน่นอน ผมอาจจะเป็นชาวแมนคูเนียนไปแล้วก็ได้!
“คุณไม่มีทางรู้ในอนาคต บางทีผมอาจจะกลับมาที่นี่ และอยู่ที่แมนเชสเตอร์นานกว่านี้ เราจะเห็นกัน”
