มิดฟิลด์วัย 26 ปีย้ายจากลีดส์ ยูไนเต็ดมาร่วมทัพซิตี้ โดยลงเล่นไปทั้งหมด 235 นัดตลอด 8 ฤดูกาล, ยิงได้ 14 ประตูและทำอีก 14 แอสซิสต์
นอกเหนือจากที่เขาได้รับคำชื่นชมอย่างมากจากผลงานในถิ่นเอลแลนด์ โร้ดแล้ว, คาลวินยังได้รับการยกย่องจากผลงานที่น่าประทับใจในนามทีมชาติอังกฤษ
เขาเป็นหนึ่งในองค์ประกอบสำคัญของทัพสิงโตคำรามที่ผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศยูโร 2020 เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว, และยังมีบทบาทสำคัญในการช่วยพาทีมชาติอังกฤษไปสู่ฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายปลายปีนี้ที่กาตาร์
“ผมยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เข้าร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้” ฟิลลิปส์กล่าว
“ซิตี้ได้พิสูจน์ให้เห็นอีกครั้งว่าเป็นทีมที่ดีที่สุดในประเทศ ด้วยทีมที่น่าทึ่งและผู้จัดการทีมอย่างเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ซึ่งถือว่าเก่งที่สุดในโลก
“การได้เล่นภายใต้เป๊ปและการได้เรียนรู้จากเขา จากทีมสตาฟฟ์โค้ช รวมถึงการได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ ถือเป็นโอกาสที่ผมตื่นเต้นเป็นอย่างมาก
“ซิตี้เป็นสโมสรระดับโลกที่มีทีมงานและสิ่งอำนวยความสะดวกระดับโลก และเป็นความฝันที่เป็นจริงที่ได้เข้าร่วมกับสโมสร
“ตอนนี้ผมแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มต้น และพยายามช่วยเหลือทีมให้ก้าวต่อไปและประสบความสำเร็จมากยิ่งขึ้น”
ซิกิ เบกิริสไตน์ ผู้อำนวยการฟุตบอล กล่าวเสริมว่า “คาลวินเป็นนักเตะที่เราชื่นชอบมาอย่างยาวนาน และทั้งในระดับประเทศและระดับนานาชาติ เขาได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถและคุณภาพที่ยอดเยี่ยมของเขาในช่วงสองสามฤดูกาลที่ผ่านมา
“การอ่านเกมของเขา ควบคู่ไปกับความสามารถในการจ่ายบอล พละกำลัง ทำให้เขามีความสามารถที่น่าเกรงขาม และเขาเป็นผู้เล่นที่มีปรารถนาในชัยชนะ”
“เรารู้สึกว่าเขาจะเป็นการเสริมทัพที่ยอดเยี่ยมในทีมของเรา และเขาจะเข้ามาเติมเต็มเกมของเราได้อย่างสมบูรณ์แบบ
“ทุกคนที่นี่ตั้งตารอที่จะได้เห็นคาลวินลงเล่นและพัฒนาให้เก่งยิ่งขึ้นไปอีกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า”
ห้องเครื่องชั้นยอดของพรีเมียร์ลีก
หนึ่งในองค์ประกอบสำคัญของทีมชาติอังกฤษภายใต้การคุมทัพของ แกเร็ธ เซาธ์เกต, ในช่วงไม่กี่ฤดูกาลที่ผ่านมา ฟิลลิปส์ได้แจ้งเกิดในฐานะหนึ่งในมิดฟิลด์ตัวรับที่โดดเด่นที่สุดคนหนึ่งของพรีเมียร์ลีก
ด้วยทักษะการจ่ายบอล ความเข้าใจในแท็ตติคอย่างชาญฉลาด ฟิลลิปส์รวมเอาคุณลักษณะสำคัญเหล่านั้นไว้ในตัวเอง ควบคู่ไปกับความแข็งแกร่งของร่างกาย และความกระหายในความสำเร็จ
ด้วยเทคนิคอันน่าทึ่ง เขารับส่งบอลได้อย่างสบาย ๆ ภายใต้ความกดดัน และยังสามารถควบคุมเกมกลางสนามไว้ได้อย่างราบคาบ
ประสบการณ์ 8 ฤดูกาลในถิ่นเอลแลนด์ โร้ด, ชัดเจนว่าอาชีพการค้าแข้งของฟิลลิปส์กำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น
ฟิลลิปส์เกิดและเติบโตในลีดส์ เข้าร่วมอะคาเดมี่ของสโมสรลีดส์ ยูไนเต็ดเมื่ออายุได้ 14 ปี - โดยลงเล่นเป็นมิดฟิลด์ตัวกลางในทีมอะคาเดมี่ของ ‘ยูงทอง’
หลังจากเป็นตัวสำรองที่ไม่ได้ถูกใช้งานในเกมเอฟเอ คัพ รอบ 3 ที่ซันเดอร์แลนด์ในเดือนมกราคม 2015 ฟิลลิปส์ก็ได้ประเดิมสนามลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ พบกับวูล์ฟส์ในเดือนเมษายนของปีนั้น
จากนั้นเขาก็ประเดิมสนามชุดใหญ่ครั้งแรกในบ้านด้วยการทำประตู ในเกมที่พ่ายต่อคาร์ดิฟฟ์ 2-1 ในเดือนเดียวกัน เมื่อปี 2015
หลังจากลงเล่น 10 นัดในฤดูกาล 2015/16 อาชีพการค้าแข้งของฟิลลิปส์ก็ได้เริ่มขึ้นอย่างจริง ๆ จัง ๆ ในฤดูกาล 2016/17 โดยฟิลลิปส์ลงเล่นไปทั้งหมด 40 นัด
จากนั้นเขาก็มีส่วนร่วมกับทีมอีก 43 นัดในฤดูกาลต่อมา อีกทั้งยังได้รับรางวัลนักเตะดาวรุ่งยอดเยี่ยมประจำเดือนของแชมป์เปี้ยนส์ชิพ เป็นครั้งแรก ในเดือนตุลาคมปี 2017
อย่างไรก็ตาม, การแต่งตั้งมาร์เซโล่ บิเอลซ่าเข้ามาเป็นผู้จัดการของลีดส์ในฤดูร้อนปี 2018, คือช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงในอาชีพของฟิลลิปส์
อดีตกุนซือทีมชาติอาร์เจนติน่าและทีมชาติชิลี ได้ปรับให้ฟิลลิปส์ขยับมาเล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวต่ำมากขึ้น และบางครั้งก็ถูกปรับไปยืนในตำแหน่งกองหลังตัวกลาง
เขาเปลี่ยนตำแหน่งและลงเล่นด้วยความมั่นใจ, โดยได้ลงเล่นไป 46 นัดในฤดูกาลแรกของบิเอลซ่า และยิงได้ 3 ประตู
การเปลี่ยนตำแหน่งการเล่นส่งผลให้ฟิลลิปส์มีชื่อติดทีมยอดเยี่ยม EFL Championship แห่งปี ในขณะที่ลีดส์จบอันดับ 3 ในตาราง แต่พ่ายให้กับดาร์บี้ เคาน์ตี้ในรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟแชมป์เปี้ยนส์ชิพ
ในฤดูกาล 2019/20 ที่เกิดการหยุดชะงักของโควิด-19 ฟิลลิปส์เป็นตัวหลักของทีมอีกครั้ง โดยลงเล่นไป 40 เกม ช่วยให้ลีดส์กลับสู่ลีกสูงสุดได้เป็นครั้งแรกในรอบ 16 ปี
ฟิลลิปส์มีสิทธิ์เลือกเล่นให้กับทั้งทีมชาติอังกฤษ, จาไมกา และสาธารณรัฐไอร์แลนด์ จากเชื้อสายของครอบครัว, ซึ่งในช่วงก่อนที่ลีดส์จะหวนคืนสู่พรีเมียร์ลีก ฟิลลิปส์มีชื่อติดทีมชาติอังกฤษเป็นครั้งแรกในเดือนสิงหาคม 2020
ต่อมาเขาได้ประเดิมสนามในเกมกับเดนมาร์กในศึกเนชั่นส์ลีกเดือนถัดมา และกลายเป็นผู้เล่นคนที่ 3 ในศตวรรษนี้ที่ลงเล่นให้กับทัพ ‘สิงโตคำราม’ ก่อนที่จะลงเล่นในเกมลีกสูงสุด, ต่อจากแจ็ค บัตแลนด์และ วิลเฟร็ด ซาฮา
โดยในวันเดียวกันนั้นเอง ฟิลลิปส์ได้รับเลือกให้ติดทีมยอดเยี่ยมของแชมป์เปี้ยนส์ชิพ ฤดูกาล 2019/20 จากสถาบัน PFA อีกด้วย
ฟิลลิปส์แข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ขณะที่ลงเล่นในฤดูกาลแรกของเขาในพรีเมียร์ลีก ก่อนที่จะลงเล่นในสีเสื้อลีดส์ ยูไนเต็ดครบ 200 นัดในฤดูกาลดังกล่าว
หลังจากช่วยให้ลีดส์จบอันดับที่ 9 ในการกลับมาสู่ลีกสูงสุด ฟิลลิปส์ก็พิสูจน์ให้เห็นถึงคุณภาพของเขาอีกครั้งในฤดูร้อนปี 2021 โดยออกสตาร์ทเป็นตัวจริงทุกเกม ช่วยให้ทีมชาติอังกฤษทะลุเข้าไปถึงรอบชิงชนะเลิศยูโร 2020
ดาววัย 26 ปีได้รับคำชมอย่างมากจากบรรดาผู้เชี่ยวชาญ แฟนๆ และสื่อ จากผลงานส่วนตัวของเขา ในขณะที่ลูกทีมของแกเร็ธ เซาธ์เกต เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศรายการระดับเมเจอร์ครั้งแรกในรอบ 55 ปีก่อนที่จะพ่ายต่ออิตาลีในนัดชิงชนะเลิศ
ขาได้รับการโหวตให้เป็นผู้เล่นชายยอดเยี่ยมแห่งปี BT England ในฤดูกาล 2020-21 โดยเอาชนะเพื่อนร่วมทีมอย่างเมสัน เมาท์ และ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง
แม้ว่าฤดูกาล 2021/22 จะเป็นฤดูกาลที่ยากลำบาก และต้องต่อสู่เพื่อความอยู่รอดสำหรับลีดส์ ยูไนเต็ด, แต่ฟิลลิปส์ยังคงสร้างผลงานได้อย่างน่าประทับใจ ก่อนที่ฤดูกาลของเขาจะถูกขัดจังหวะด้วยอาการบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวาย ซึ่งทำให้เขาต้องพักไปเกือบ 4 เดือน ก่อนที่จะกลับมาในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ช่วยให้ ‘ยูงทอง’ ยังคงโลดแล่นอยู่ในลีกสูงสุดต่อไป
ยินดีต้อนรับสู่แมนเชสเตอร์ ซิตี้นะคาลวิน!
สถิติต่อฤดูกาล
2014/15
Games Played: 2
Goals: 1
2015/16
Games Played: 10
2016/17
Games played: 40
Goals: 1
Assists: 2
2017/18
Games played: 43
Goals: 7
Assists: 3
2018/19
Games played: 46
Goals: 1
Assists: 3
2019/20
Games played: 40
Goals: 2
Assists: 2
2020/21
Games played: 31
Goals: 1
Assists: 3
2021/22
Games played: 23
Goals: 1
Assists: 1
